前歯が噛み合わず、食べ物が噛み切りにくい・口が閉じにくいと感じていませんか。その症状は「開咬」かもしれません。今回は「開咬」の原因と、放置した場合に起こりやすいリスクについて解説します。
開咬とはどんな状態？
開咬とは、奥歯を噛みしめても前歯（上下）が当たらず、すき間が空いてしまう噛み合わせのことです。前歯で食べ物を噛み切りにくかったり、口を閉じたつもりでも前歯の間が開いて見えたりするため、口元が開いて見える・唇が閉じにくいと感じる方もいます。
見た目では、笑ったときに前歯の間にすき間が目立つ、口がぽかんと開きやすいなどが特徴で、気づかないうちに噛み合わせの負担が偏っているケースもあります。
開咬の原因は？
開咬は「舌や呼吸の癖」と「あご・歯並びの条件」が重なって起きることが多く、原因を整理すると対策や治療方針が見えやすくなります。
舌を前に出す癖
飲み込むときや会話中に、舌が前歯を押す癖があると、少しずつ前歯が前方へ押されて噛み合わせが開きやすくなります。とくに無意識で繰り返されるため、本人は気づきにくいのが特徴です。
口呼吸・鼻づまりで起きる舌の位置の乱れ
鼻づまりなどで口呼吸が続くと、口が開きやすくなり、舌が本来の位置（上あご側）に収まりにくくなります。その結果、舌が下がったり前に出たりして、前歯を押す力がかかりやすくなることがあります。
あごの成長・骨格
あごの成長の方向や上下のバランスが影響して、前歯が当たりにくい噛み合わせになることがあります。この場合、癖だけを直しても改善が十分でないことがあり、歯並び全体の調整が必要になるケースもあります。
歯の生え方・噛み合わせの崩れ
奥歯の高さや歯の傾きなど、歯の生え方・位置関係によって前歯にすき間が生まれることがあります。たとえば奥歯が強く当たっていると、前歯が当たりにくい噛み合わせになりやすいです。
子どもの開咬は癖と成長の影響が多い
お子さまの開咬は、指しゃぶり・舌の癖・口呼吸などの習慣に、成長の影響が加わって起こることが少なくありません。そのため、早い段階で原因に気づけると、悪化を防ぎやすいケースがあります。「いつから気になるか」「どんな癖があるか」を整理してご相談いただくと、判断がスムーズです。
開咬のタイプ
開咬は「どの歯が当たっていないか」や「骨格の影響が強いか」でタイプが分かれ、タイプによって確認ポイントが変わります。
前歯部開咬（前歯が当たらない）
奥歯を噛んでも、上下の前歯にすき間ができるタイプです。前歯で噛み切りにくい、口元が開いて見えるといった見た目・機能の悩みにつながりやすくなります。
舌癖や口呼吸などの習慣が関係していることも多いため、噛み合わせと一緒に原因も確認します。
臼歯部開咬（奥歯が当たらない）
前歯は当たっているのに、奥歯がしっかり噛めないタイプです。噛む力が安定しにくく、食事で疲れやすい、噛みにくいと感じることがあります。奥歯の高さのバランスや、奥歯の間に舌を入れる癖などをチェックして見立てます。
骨格性開咬（あごの成長が関わる）
歯の位置だけでなく、あごの成長や骨格バランスが噛み合わせに影響しているタイプです。見た目の特徴や噛み合わせのズレが出やすく、治療計画を丁寧に立てる必要があります。当院では診察と必要な検査で骨格の影響も考慮しながら、改善の方向性をわかりやすく説明します。
開咬を放置すると起きるリスク
開咬は「噛む・話す」といった日常の不便だけでなく、口の中の環境や歯・あごへの負担にも影響することがあります。
前歯で噛み切れない・食事がつらい
前歯が当たらないため、麺類や肉、野菜などを前歯で噛み切りにくくなります。その分、奥歯で無理に噛む癖がつきやすく、食事が疲れやすい方もいます。「噛めるから大丈夫」と放置すると、噛み方の偏りが固定されることがあります。
口が閉じにくく乾燥し、口臭につながることも
口が開きやすい状態が続くと、口の中が乾いて唾液の働きが弱まりやすくなります。唾液は汚れを流す役割があるため、乾燥が続くと口臭や虫歯・歯茎の炎症のリスクが上がることがあります。朝起きたときに口が乾く方は、一度噛み合わせも含めて確認すると安心です。
歯やあごに負担がかかりやすい
前歯が噛めない分、奥歯に噛む力が集中し、歯のすり減りや欠けにつながることがあります。噛み合わせのバランスが崩れると、あごが疲れやすい・痛みが出るなど顎関節に負担がかかるケースもあります。当院では、どの歯に負担が集まっているかを確認し、将来のトラブルを防ぐ方向でご提案します。
当院で行う開咬の治療
当院では、ワイヤー矯正（ブラケットとワイヤー）で開咬の改善を目指します。歯に少しずつ力をかけて位置を整え、噛み合わせのバランスを調整していく治療です。治療期間は状態により異なりますが、目安は約2〜3年となることが多いです。
矯正治療は矯正分野に注力する歯科医師が担当し、歯列全体の調整が必要なケースについても丁寧に診査したうえで治療計画をご提案します。
八幡平市で開咬のことでお悩みなら岡田歯科医院へ
「前歯が噛み合わない」「口が閉じにくい」と感じたら、開咬の可能性があります。開咬は舌癖や口呼吸、骨格、噛み合わせの崩れなど原因がさまざまで、放置すると食事のしづらさや乾燥・口臭、歯やあごへの負担につながることもあります。
当院では丁寧に診査・診断を行い、ワイヤー矯正で改善を目指す治療計画をご提案します。八幡平市で開咬のことでお悩みなら岡田歯科医院へお気軽にご相談ください。
